Dans le cadre d'une collaboration avec le CNES, l'agence spatiale norvégienne (NOSA) et le Netherlands Space Office (NSO), l'équipe GéoSIM (Géodésie Spatiale, Instrumentations et Méthodes) du laboratoire Géoazur (UniCA, OCA, CNRS, IRD) a mis en place en décembre 2024 plusieurs liaisons laser de télécommunication optique à haut débit en espace libre entre le télescope MéO de l'Observatoire de Calern et le satellite NorSat-TD (NorSat Technology Demonstrator).
L'équipe GéoSIM, spécialisée dans l'établissement de liens lasers entre le sol et l'espace, opère le télescope MéO sur le site de l'Observatoire de Calern pour des objectifs de métrologie de l'univers proche (géodésie spatiale, sélénophysique, tests de physique fondamentale,...). Depuis 2014, elle est engagée dans une collaboration avec le CNES pour des démonstrations de communications laser avec les satellites en orbite.
Le satellite NOSA est en orbite basse (400 km) et est équipé d'un terminal expérimental appelé SmallCAT, développé par l'organisation néerlandaise de recherche et d'innovation TNO (en collaboration avec AAC Clyde Space et Gooch & Housego). Il s'agit d'un terminal de communication laser très léger et de petite taille (10x10x10 cm), capable d'établir une communication descendante à haut débit (1Gbit/s) avec des stations terrestres optiques.
Le télescope MéO du laboratoire Géoazur est la seule station optique en France capable de réaliser ce type de liaison avec l'orbite basse. Cette démonstration a permis de valider le fonctionnement du système à bord du satellite, de caractériser les effets de la turbulence atmosphérique sur la communication laser et de valider les évolutions technologiques du télescope MéO pour les communications laser à haut débit avec l'espace.
Contact Géoazur (Université Côte d'Azur, Observatoire Côte d'Azur, CNRS, Institut Recherche pour le Développement)
Julien Chabé : Responsable de l'équippe GeoSIM
chabe@geoazur.unice.fr
Légende photo : L’équipe GéoSIM du laboratoire Géoazur : Nils Raymond, Duy-Hà Phung, Julien Chabé, Géraldine Artaud (du CNES ),Hervé Mariey, Julien Scariot, Mourad Aimar devant le télescope MéO sur le site de l'Observatoire de la Côte d' Azur à Calern
