Contact: O. Laurain
La perspective de nombreuses missions spatiales pour l'observation continue des océans a ouvert dès 1992 une voix à la détermination continue et précise des phénomènes variables comme les marées, la circulation océanique, et le niveau moyen. Dans le siècle à venir, la montée des mers menace les zones côtières qui abritent des centaines de millions de personnes, ce qui en fait un enjeu sociétal majeur. Bien que de nombreux autres programmes d'observation aident à comprendre le rôle de l'océan dans le cadre du climat de la Terre, l’altimétrie satellitaire, qui mesurent le niveau de la mer depuis l'espace, est un outil essentiel pour la surveillance de l'impact sur la Terre du changement climatique d'origine humaine
L’équipe ASTROGEO-GPM s’est investie dans l’étude à long terme des biais et dérives de la mesure altimétrique qui nécessite une attention très particulière au niveau de quelques 0.1 mm/an. Les dérives instrumentales peuvent conduire à une variation fictive du niveau de la mer au sein d’une mission. Si la réalisation du repère de référence terrestre sous-jacent est très importante, l’analyse absolue des biais instrumentaux est fondamentale ; le but étant de relier les séries altimétriques de missions altimétriques différentes, ce sur de longues périodes de temps (actuellement plus de 24 ans de mesures continues depuis TOPEX/Poseidon lancé en 1992 jusqu’à Jason-3 lancé en 2016).
L'équipe a développé un site d'étalonnage absolu des missions d'altimétrie radar en Corse (1998), soutenu par le CNES, et a largement contribué aussi au développement de sites annexes, notamment en Inde, ainsi qu'en Corse (sites secondaires). Ces sites géodésiques, nécessairement côtiers, sont équipés de plusieurs capteurs (GNSS, marégraphes, géoïde marin local et météo) mis en oeuvre en permanence et simultanément dont les données et l'exploitation ont été mis en base de données à Géoazur. Le site de Corse est fondamental pour la NASA, le CNES et EuMETSAT (ESA) dans le cadre des missions Jason, HY-2A, Cryosat-2, Saral, et Sentinel-3A. Il est donc important de continuer à l'exploiter et le ré-adapter en fonction des nouvelles missions.
Nos activités sont concentrées sur le maintien et le développement du site, et sur la production de hauteurs de mer issues de la marégraphie et leur diffusion à la communauté scientifique sur le portail Aviso+ du CNES (tache de service INSU-OCA). L’équipe s’est également beaucoup engagée dans le développement, le déploiement et le traitement de données "GPS cinématique", permettant d’obtenir des mesures de hauteurs de mer offshore au plus près des mesures altimétriques.
De plus, ces compétences ont été étendues à un contrôle tout aussi précis des eaux continentales. Depuis 2008, le projet FOAM (From Ocean to inland waters Altimetry Monitoring), initié et piloté par l’équipe, réunit les collègues d’autres laboratoires français ou étrangers (LEGOS ; LIENSs-Université de la Rochelle ; GET ; DT-INSU ; CESTU/UEA, Brésil ; DGEO, University of Concepcion, Chili) impliqués dans les activités de Calibration/Validation sur les océans et les eaux continentales et est financé par le CNES via l’appel à proposition de l’Ocean Surface Topography Science Team (OSTST).
